Zo, aangezien de laatste twee nachten Las Vegas zijn aangebroken, leek het me een mooi moment om alvast wat te delen van onze reis – misschien hebben mensen die in november gaan er dan ook nog wat aan.
Het verslag heb ik op mijn telefoon geschreven dus excuses voor spelfouten en rare wisselingen in tijdsvormen
wellicht zal ik die op de computer nog aanpassen.
Gids tijdens onze vakantie was het boek Desert Solitaire van Edward Abbey. Echt een enorme aanrader. Abbey is in de jaren ‘60 parkranger in Arches geweest en schrijft vrij kritisch over de NPS. En die kritieken worden afwisselend met avonturen in de omgeving van Moab.
Oktober is een geweldige periode gebleken voor deze reis. Geweldige herfstkleuren, relatief rustig in de parken (vooral op de lange wandelingen overheerst een alleen op de wereld gevoel) en heerlijk weer. In de ochtend soms wat koud, maar het warmt al snel heerlijk op.
Las Vegas/Valley of Fire/Snow Canyon SP:
Na aankomst – en inkopen bij Walmart – hebben we geslapen in de North Shore Inn, zodat we de volgende ochtend vroeg bij Valley of Fire zouden zijn. Na een lange nacht waren we vroeg wakker, zodat we in Valley of Fire de zon konden zien opkomen. Aanraders daar qua wandelingen zijn White Domes en de Fire Wave, die tegenwoordig gewoon wordt aangegeven op de kaart. Gedurende de ochtend begon het hier overigens al flink warm te worden.
Vervolgens zijn we doorgereden naar Snow Canyon State Park, waar we twee trails hebben gecombineerd (Butterfly en Lava). Op weg naar Springdale hebben we vervolgens geluncht bij Xetava, iets buiten St George. Echt een enorme aanrader, je kunt er heel lekker buiten zitten, heerlijk eten en aardige bediening.
Zion:
We hebben expres gekozen voor drie nachten Zion om hier veel te kunnen wandelen, en wat ons betreft hadden dat ook best vier of vijf nachten kunnen zijn.
De eerste dag hebben we zonsopgang gekeken bij Canyon Overlook – in het donker naar boven is best even pittig, dus neem vooral een zaklamp mee. Prachtig! Daarna de Watchman Trail gelopen en vervolgens in de auto sprongen naar Kolob Canyons. Daar hebben na een picknicklunch de Taylor Creek Trail gelopen. Man, wat mooi! Met prachtige herfstkleuren, een heerlijke wandeling. Met een double arch alcove als beloning aan het einde.
De volgende dag ging de wekker heel vroeg voor onze shuttle naar Lava Point. We wilden namelijk – net als
@Felicitas - heeft gedaan – de West Rim Trail lopen, een wandeling van ongeveer 25 km naar de Grotto. Een onbeschrijfelijke ervaring, wederom vanwege alle mooie herfstkleuren. Bij ons in het busje zat een ander stel dat de wandeling in twee dagen ging lopen en ik snap achteraf waarom – de kampeerplekken zijn prachtig én het laatste stuk van de wandeling, een afdaling bij Angels Landing in de volle middagzon met best wel wat andere mensen, is pittig als je al 7 uur hebt gelopen. In totaal hebben we 8,5 uur over de wandeling gedaan, met flink wat pauzes om te genieten van het zonnetje en de mooie kleuren.
We hebben twee avonden gegeten bij Rosita's, een super leuk Amerikaans-Mexicaans tentje net buiten Springdale. Geopend door Paul Allen van Microsoft
Aanrader, met bestellen aan de counter, en een prachtig grote buitenplek.
Bryce:
Hier hebben we de Fairyland Loop gelopen vanaf de Lodge. Ook onbeschrijfelijk mooi en erg rustig. In Bryce hadden we onze duurste overnachting: een cabin in het park. Maar erg de moeite waard om zonsondergang te kijken aan de rim. De volgende ochtend hebben we de scenic drive gedaan, maar eigenlijk voegde die helemaal niks meer toe door de wandeling. Achteraf gezien hadden we denk ik liever nog een stukje in het amfitheater gelopen. Volgende keer!
Capitol Reef:
Onderweg naar Torrey stoppen we bij Lower Creek Canyon Falls, een mooie wandeling in Great Staircase Escalante. Omdat we hier 's middags zijn is het best druk, vooral met grote gezinnen, want fall break weekend is aangebroken. Maar ook erg mooi.
In Torrey slapen we in de Broken Spur Inn, ik had geen verwachtingen, maar vond het een prima motel. Bijna 10 jaar geleden ben ik met een vriendin naar Torrey geweest en toen vonden we het een enigszins quirky plaatsje. Die vibe was er eigenlijk nog steeds.
De volgende ochtend hebben we in Capitol Reef de Chimney Rock Trail gelopen. En de scenic drive gereden.
Onderweg naar Moab stoppen we bij Little Wild Horse Canyon. Wederom vrij druk (met diezelfde gezinnen), maar onwijs mooi! Toegegeven, Antelope Canyon zal qua licht vast veel spectaculairder zijn, maar het is een erg leuk voorproefje van klimmen en klauteren door zo'n nauwe canyon. Een grote aanrader dus.
Moab
Als we hier op zaterdagavond komen schrikken we in de eerste instantie van de drukte. Maar geen nood: dat zal alleen zaterdagavond nog zijn. We eten heerlijk bij Moab Garage, hier zullen we nog 2x terugkomen. Ook ons hotel – Mainstay Suites – bevalt super goed. Mooie ruime kamer met hoge plafonds. In de eerste instantie wilden we ook in een yurt overnachten maar blijkbaar hadden we het hotel tegen zo’n gunstig tarief geboekt dat aanpassen financieel nogal onaantrekkelijk was. Ook iets voor een volgende keer.
Vanaf Moab bezoeken we eerst Island in the sky, waar we een aantal korte trails lopen. Daarna Dead Horse Point State Park, wat een mooi uitzicht biedt, maar qua wandelingen niet veel heeft. Toch lopen we hier de East en West Rim, lekker om nog even de benen te strekken.
De volgende dag staan we vroeg op om in de Needles Chesler Park te lopen. Hier staat 5 a 7 uur voor – we redden het in 5 uur. Wat een bijzondere wandeling, door Star Wars landschap. Elke kilometer die je verder komt lijkt nog meer sci-fi te bieden. Eigenlijk was het handiger geweest om de wandeling te doen op onze verplaatsdag naar Blanding, maar we vinden het wel fijn dat we nu gewoon terugkunnen naar Moab.
Vervolgens is het tijd voor Arches, waar we natuurlijk de wandeling naar Delicate Arch maken. We overwegen om Devils Garden Primitive Trail te lopen, maar mijn man is niet zo fit en inmiddels aardig aan het hoesten. Andere keer.
Blanding
De volgende dag gaan we met pijn in ons hart weg uit Moab. Wat een fijne plek! Op naar Blanding. We gaan eerst naar Natural Bridges NM, waar we twee wandelingen maken naar de twee kleinere bruggen. Vervolgens zetten we koers naar ons fijne motel in Blanding: de Stone Lizard Lodge. 's ochtends zal blijken dat ze hier briljant ontbijt hebben: zelfgemaakte chiapudding met fruit, enorme pastries gevuld met ham en kaas, home made cinnamon rolls (wederom enorm) met icing, en bananenbrood.
In Blanding is niet veel te beleven, maar ze hebben er wel een bowlingbaan (dat tegelijkertijd ook een benzinepomp, fastfoodrestaurant en winkel is). Een avondje bowlen dus J
Monument Valley
We gaan niet al te vroeg weg uit Blanding en rijden via de Moki Dugway naar Goosenecks voor lunch. 's middags de Valley of the Gods, en rond 16.00 komen we aan bij The View waar we een goedkope kamer zonder uitzicht hebben. S avonds lopen we de Wildcat Trail.
Van Monument Valley waren we allebei niet zo kapot. Het is er mooi, maar het contrast tussen alle Europese toeristen en de Navajo is erg groot.
Grand Canyon
Onverwachts komt er een goedkope kamer in de Bright Angel Lodge vrij en besluiten we de laatste dagen om te gooien. Zo druk als het s avonds is in de GC, zo rustig is het s ochtends. We wandelen heerlijk langs de rim. Ook de kamer in de lodge - zonder douche maar met wc! - bevalt erg goed.
Wat ons nog wachten zijn twee nachtjes Las Vegas - een beetje winkelen, koffie drinken en nog even genieten van het heerlijke weer voordat we maandag weer terugvliegen en woensdag weer aan het werk moeten.
Vooral Zion en alles in de omgeving Moab zijn ons super goed bevallen. Hier zouden we heeeeel graag snel weer terugkomen, alleen al om de wandelingen te doen die we nu gemist hebben!
Ik vond de wandeling naar Double O echt fantastisch.
