Wij zijn met de tent geweest en hadden een Chevrolet Tahoe gehuurd. Wij hebben behalve bij Page altijd in de diverse parken overnacht.
Het rondje is met heel veel gepuzzel samengesteld, rekening houdend met de openingsdata voor reserveringen voor campgrounds, mogelijkheden tot permits en memorial day. Grootste tegenvaller was dat het ons niet is gelukt om naar de Havasupai te gaan. Vorig jaar zeker tachtig keer gebeld, toen we iemand aan de lijn kregen was er niets meer beschikbaar. Een campingpermit boeken lukte ook niet, wegens overbelasting van de website.
Wij zijn 20 mei weggegaan. De reis was een wens van onze dochter, die al deze parken wilde bezoeken. We hadden drie weken de tijd, we zijn direct na haar eindexamens weggegaan en op de dag van de uitslag teruggekomen.
Onze route c.q. overnachtingsplaatsen (1 overnachting, tenzij anders aangegeven):
Las Vegas (Excalibur)
Valley of Fire
Death Valley
Mojave National Preserve
Joshua Tree
Kingman
Grand Canyon South Rim (3 nachten: 1 nacht Mather, 2 nachten Back Country)
Monument Valley (The View)
Page (Wahweep 3 nachten)
Kodachrome Basis State park (2 nachten)
Zion (3 nachten: 1 nacht Kolob back country, 2 nachten Valley)
Hildale (zions most wanted hotel)
Snow Canyon State park
Las Vegas (bellagio)
Campgrounds:
- Wij vonden The View het meest tegenvallen. Vreselijk dicht op elkaar, de buren lopen echt over je scheerlijnen heen. De locatie is prachtig, maar ik zou er geen tweede keer gaan staan. De zonsopgang en zonsondergang waren bij onze overnachting ook niet bijzonder, maar dat heb je uiteraard niet in de hand.
- Wahweep viel ons mee en bleek toch rustiger dan verwacht. Sanitair was netjes.
- Mooiste locatie was voor ons backcountry in de Grand Canyon, maar dat zal niet voor iedereen haalbaar zijn, maar verder hadden we overal mooie plekken en was het sanitair in orde.
- Valley of Fire is fcfs. Wij kwamen rond 14 uur aan en hadden de uitleg van de ranger niet helemaal goed begrepen en waren dus de plek van iemand anders aan het innemen. Gelukkig konden we nog een andere plek kiezen. Voor de RV's waren er nog wel plekken beschikbaar.
- Bij Death Valley bleek de "tentsector" gesloten. Dat wisten wij niet, zal vast ergens op de website gestaan hebben, maar gelukkig hadden wij ook daar het laatste plekje.
Route/wegen:
- de route van Death Valley naar Mojave liep op het laatste stuk over een dirt road. Dit werd door google maps aangegeven, dus we maakten ons niet zo druk. De weg was vrij zanderig, maar goed berijdbaar. Wel moest je een paar keer door een wash, waarbij werd gewaarschuwd voor flooding.
De weg door het grote Joshua Tree bos was prachtig.
- Cottonwood Canyon Road vonden wij leuk om te rijden, erg mooi, maar we waren het wel zat aan het eind.
Wandelingen:
We hebben eigenlijk overal wel gewandeld. Hoogtepunten voor ons zijn de backcountry hike in de Grand canyon geweest, Edmaiers Secret en White Domes.
In de Grand Canyon hebben we de New Hance Trail naar beneden gelopen en vervolgens via Horseshoe Mesa er weer uit. Ik weet niet meer exact hoe het zat, maar de New Hance trail is óf in 1937 aangelegd óf toen voor het laatst onderhouden, aldus een oude Amerikaanse wandelaar. Het bleek dus ook hele stukken geen pad, maar je moest je weg zoeken, wat klimmen en klauteren etc. Ook richting Horseshoe Mesa bleek het pad niet altijd goed. Maar onderin de Canyon overnachten is wel een unieke ervaring.
Buckskin Gulch vonden wij mooi, maar was voor ons geen hoogtepunt. De kleine canyon ervoor vonden wij wel weer erg leuk.
In Zion hebben wij de LA verkin Trail gedaan en daar ook overnacht. Verder wat wandelingen in het oostelijk deel gedaan, waar we vaak in ons eentje liepen. Ik moet wel zeggen dat daar het nodige klim- en klauterwerk bij te pas kwam, maar daar toch leuke en mooie dingen ontdekt.
Grootste tegenvallers:
- dat we het niet lukte om permits voor Havasupai te krijgen
- camping the View
- gewenste backcountry permit voor Zion was niet gelukt.
- het missende waterdopje van de cooler, waardoor de de bagageruimte van de auto kleddernat werd.
- het weer: eerste deel van de reis was fris en koud. Op de South Rim was het 's nachts rond het vriespunt en kwamen we aan met hagel en sneeuw. Toen we met de hike starten was het weer nog steeds slecht, maar naarmate we meer naar beneden gingen werd het beter (en warmer
). De ochtend dat we net weer boven waren, barstte er een vreselijk onweer los. Daarna hebben wij alleen maar mooi weer gehad. Beste aankoop:
De Coleman Extreme cooler (met dopje
). Deze bleef goed koud. Vorig jaar met een gewone cooler hebben we een kapitaal aan ijs erin gegooid. Nu bleven met 2 zakken ijs de spullen ook zeker 2 dagen echt koud. Lessons learned:
- volgende keer weer een "extreme cooler"
- vaker langer op 1 campground staan
- dag van aankomst in hotel overnachten, volgende dag minimaal 2 nachten op een campground in een park.
- Het zuidwesten is prachtig en willen we zeker nog een keer terug (maar niet in de zomer). De omgeving van White Domes doet ons wel verlangen naar een backcountry hike.
