Leuk dat jij de Lake Lucero-tour gaat doen, waarbij je aan de achterkant van White Sands NM komt. Wij deden hem in 2005.
Zorg dat je bij aanvang van de tour het minimaal vereiste aan water per persoon bij je hebt in de auto. Beter meer, want je bent in de woestijn en na de wandeling moet je nog verder. Onderweg is niets te koop en voordat je ergens een winkel tegenkomt (Alamogordo naar het noorden, en naar het zuiden nog verder) ben je vele mijlen verder. Je moet er ook niet aan denken, dat als je pech krijgt niet voldoende water bij je hebt.
De tour duurt drie uur, maar je bent er een kleine twee uur van buiten aan het wandelen, de rest zit je in de auto. Je hoeft dus niet de hele tijd die gallon aan water te dragen. Neem ook geen gallonflessen, maar liter of halve literflessen drinkwater mee. Ligt er aan hoe je het tijdens de werkelijke wandeling vervoert. Overleg met de parkranger, die mee gaat tijdens de tour, hoeveel water je tijdens de werkelijke wandeling mee zal nemen. (Flesjes in rugzak, aan heupgordel, in broekzak, in de hand.) De in jouw ogen grote hoeveelheid water is er ook voor, dat mocht je pech krijgen met de auto, je tenminste een tijdje vooruit kunt.
De vereisten zijn verder dat je een gevulde reserveband en boordgereedschap bij je hebt in de auto, evenals een gevulde benzinetank.
Hierbij een stukje uit mijn reisverslag, dat tot mijn spijt nu niet op het internet is te lezen, wegens de perikelen bij weblog.nl.
En een drietal foto’s:
http://community.webshots.com/album/328555016iJInoK
Houd jij je aan de aan jou verstrekte gegevens, want die kunnen best veranderd zijn in de loop der tijd. Mijn bezoek dateert van ruim 6 jaar geleden.
Wij hebben ons twee weken geleden telefonisch opgegeven bij de National Park Service (bezoekerscentrum White Sands National Monument ) om om 09.00 uur met de Lake Lucero Tour mee te doen, waarvoor wij ons een half uur van te voren moeten melden. Zoals de omschrijving zegt: “A Ranger-Guided Tour to the Source of the White Sands (9 a.m. Sunday, September 25, 2005)”. (Deze tour is vanaf 2 weken van te voren te reserveren - kosten $ 3,00 pp.). Daarvoor moeten wij eerst het White Sands-park uitrijden en dan nog 25 mijl zuidwestelijk via Highway 70, naar de plaats van waaraf de tour zal starten. De tour begint bij het hek van de Small Missile Range van de White Sands Missile Range. Deze bevindt zich tussen mijlpaal 174 en 175 aan Highway 70. Als wij bij het toegangshek komen staan er al een aantal auto's te wachten en lopen er twee parkrangers van de National Park Service, die ons vertellen wat te doen. Wij betalen de $ 3,00 per persoon toegang en krijgen een boekje ter inzage over het Lake Lucero en een pamflet, waarop een aantal regels staan, waar wij ons aan moeten houden als wij in colonne over het militaire grondgebied rijden naar het meer toe. Zo moeten alle auto's aaneengesloten blijven rijden, mag er niet gestopt worden en mogen er geen foto's gemaakt worden tijdens de rit. Als escorte komt er een auto van de militaire politie ons begeleiden.
Als het hek opengaat rijden alle auto's, die aan deze tour meedoen, achter elkaar het militaire terrein op. De parkrangerauto voorop en de politieauto achteraan met de zwaai- en knipperlichten aan. Het is een lange sliert van ruim 20 auto's. De weg over het terrein is geasfalteerd. Wij zien bij de ingang een aantal gebouwen en een heel grote groep tanks (wapentuig op rupsbanden). Deze laatste zullen hier wel oefenen, want her en der zijn er tankbanen en staan er langs de weg waarschuwingsborden voor overstekende tanks. Na circa 15 mijl komen wij bij de ingang van de wandelweg naar het meer. Alle auto's worden bij elkaar neergezet en krijgen wij van parkranger Jessica een uiteenzetting over wat wij tijdens de wandeling zullen zien en hoe het bezoek verder in zijn werk gaat. Eenmaal het hek door, waar het meer achter ligt, zijn wij op het terrein van de National Park Service en mag er gefotografeerd worden. Wij krijgen ruimschoots de tijd voor de wandeling, het eerste deel onder begeleiding van de parkrangers en daarna een tijdje voor onszelf om het gebied te verkennen. Daarna zullen alle auto's, ook weer in colonne en onder begeleiding, naar de uitgang van het militaire park rijden.
Het is zonnig en bloedheet. Tijdens de wandeling wordt er een paar maal gestopt en vertelt Jessica over het meer, de selenietkristallen, die door erosie van vele jaren tot gips uiteenvallen en door de wind in de richting van de duinen van White Sands worden geblazen. Hier staan wij dus aan de bron van het witte gipszand.
Een groot deel van het meer staat droog, toch is ook een groot deel van het zand erg modderig en zakken wij met de schoenen er een stukje in weg. Er zijn twee dames uit de groep wandelaars, die de schoenen uittrekken en door de modder een eind verder lopen. Eén van hen gaat er zelfs in zitten en begint met haar handen van de modder torentjes te bouwen. Net een kind, dat aan het strand speelt.
De selenietkristallen liggen in grote getale door het landschap verspreid. Ze mogen opgeraapt en bekeken worden, maar ze moeten daar blijven. Er mag geen enkel stuk worden meegenomen. Dit is bij wet verboden. Het is een leuke en interessante tour. Wij genieten er van, maar het is wel erg heet, boven de 35 graden Celsius. Zoals altijd als wij gaan wandelen hebben wij water bij ons en de fles gaat dan ook regelmatig aan de mond. Na ruim anderhalf uur aanvaarden wij de terugtocht en rijden het park in colonne weer uit.
En zonder water komen in bepaalde streken is nu eenmaal geen goed idee.
