Weersomstandigheden Zuidwesten

[Cobert]

De laatste tijd kom ik veel berichten tegen op Social Media over de barre weersomstandigheden in het Zuidwesten.
In een ander topic is Death Valley al besproken, onlangs in Las Vegas gutste het water over de gokautomaten (Planet Hollywood) en nu zag ik een filmpje op YouTube een overstroming in Moab het afgelopen weekend. En dat ziet er nogal heftig uit. Nu is het Monsoon, dan kan er veel regen vallen, maar is dit niet een beetje erg extreem?
Ik vroeg me af of er forumleden zijn die in Moab waren op 21 augustus? Hopelijk is iedereen oke.

[Pete.Z]

Monsoon seizoen is zeker niet minder geworden, klimaat verandering helpt niet, zie onze huidige droogte bijvoorbeeld en andere extremen uit de rest van de wereld.

[goldenhills]

Ik kan geen duidelijke statistieken vinden, maar het lijkt inderdaad dat er meer grotere flash floods zijn dit jaar. Erosie door eerdere bosbranden en hele droge grond dat nauwelijks vocht kan opnemen maakt de impact groter, zelfs als het een normaal monsoon seizoen is. De gehele Southwest US zit in een severe tot exceptional drought [bron].

[Marcopstal]

Er zijn er misschien enkele meer, maar een zeer uitzonderlijke situatie zou ik dit niet noemen. Alles hangt immers vooral af van de locatie waar de flash floods optreden. Als dit in parken en toeristische hotspots is dan is het wereldnieuws en is het op een afgelegen plaats dan hoor je er niets van.

Het is nu eenmaal monsoon season en dan hoort dit er echt wel bij.

[markro]

Door de jaren heen zijn er op het forum meer topics geweest over slecht weer en "flash floods" in het zuidwesten.
Een paar voorbeelden:
Slecht weer Grand Canyon, Page, Zion, ... ?
Flash Flood Lower Canyon Tour, Page.
At least 7 dead after flash flood in Hildale, Utah.
Moesson in aantocht in Arizona + Utah?
Flash Flood.

[Big Al]

Het is moeilijk te zeggen hoe uniek dit is. Een "100 year flood" (zoals in Moab) houdt in dat er jaarlijks 1% kans is op zo'n situatie.

De droogte is zeker een factor en bosbranden helpen ook niet - flash floods komen daardoor meer voor. Veel gebieden zijn op flash floods ingesteld en hebben daar maatregelen voor genomen, zoals het aanleggen van bassins en afvoerkanalen. Dit is al decennia het geval. Toen we nog in Colorado woonden waren er na de bosbranden veel flash floods. Bij vijf millimeter regen werd het al gevaarlijk. Toen de lokale overheid in Manitou Springs (CO) op zoek ging naar oplossingen kwamen ze tot hun stomme verbazing bassins tegen in de bergen die al zo'n honderd jaar geleden waren aangelegd vanwege flash floods - maar ze waren vergeten en overgroeid. Overigens verwacht men in Colorado Springs elke vijftig jaar een grote overstroming en de laatste was in de jaren zeventig.

Met bosbranden heb je een vergelijkbare situatie. Het beleid van decennia heeft geleid tot bossen die zeer vatbaar zijn voor grote branden. Het helpt ook niet dat steeds meer mensen in de bossen zijn gaan wonen (waaronder wijzelf...).

De bevolkingsgroei in de woestijn helpt ook al niet (en weer: waaronder wijzelf...). Objectief gezien is dat een beetje zot; je weet van tevoren dat er niet genoeg (drink)water is. En toch spoelen we het toilet nog steeds door met drinkwater...

We hebben nu zo'n drie maanden door het zuidwesten gezworven en talloze musea (van groot tot piepklein) bezocht. Het is opmerkelijk hoe vaak we verwijzingen tegenkomen van rampen, flash floods, droogte, periodes van kou, periodes van hitte - 50 tot 5000 jaar geleden.

De berichtgeving en 'sociale' media geven ook een ander beeld dan we gewend zijn doordat er binnen een paar minuten beelden en verslagen zijn.

Het klimaat lijkt inderdaad te veranderen, maar dat is ook niet uniek.

Al met al is het heel moeilijk om een inschatting te maken en beslissingen te nemen wat betreft wonen en reizen.