Houston, TX

[LittlePhoenix]

Houston is een swamp (uhm....nope, kan echt niet op het Nederlandse woord komen ) en erg onaangenaam in de zomer.

En is dat dan minder in bijvoorbeeld Austin of San Antonio?

Volgens mij wel. Austin is in Hill Country, iets hoger gelegen en, naar mijn mening, een prettiger klimaat. Al is het nog steeds errug warm in de zomer. San Antonio vond ik meevallen in de zomer maar we waren daar maar 2 dagen en hebben 1 dag vooral langs de River Walk gelopen dus misschien dat het daarom minder drukkend en benauwd voelde.

[LittlePhoenix]

@Dento, sorry,even off topic maar ben je toevallig wel eens in Lockhart geweest? Wij zijn op zoek naar een plek tussen Austin en San Antonio in en m'n man is voor Lockhart gevallen (kan wel eens iets te maken hebben met het BBQ restaurant waar we altijd stoppen op weg naar z'n ouders). Leuk klein stadje wat in de komende jaren wel eens flink kan gaan groeien i.v.m. een nieuwe snelweg. Alle locals waar we mee hebben gepraat vinden het natuurlijk een perfecte stad om te wonen maar ja, de mensen die het er niets vinden zijn natuurlijk niet lang blijven plakken.

[Dento]

Nee, helaas. Ik ken de naam Lockhart wel, maar ben er niet zelf geweest...

[Bandido]

Als het op Austin of San Antonio aan zou komen, kijk dan zeker ook naar San Antonio; de stad staat in de top 10 van grootste steden van de VS

Dat is zo, maar om steden in Amerika te vergelijken is het eigenlijk beter om te kijken naar de "Metro" steden. Dus, inclusief voorsteden. Dat is omdat vooral in steden in het Oosten de "City" zelf vaak maar heel klein is, en dat geeft dus een wat vertekend beeld. Hier staat een volledige lijst. Maar goed, dit was verder geheel terzijde en niet ten nadele van San Antonio, daar wil ik verder niks aan af doen.

Wat de eerste vraag betreft, moet ik bekennen dat ik niet zulke hele goede dingen over Houston heb gehoord en dat is eigenlijk mede vanwege punten die hier al zijn aangehaald: klimaat en uitgestrektheid. Maar ik wil daar nog het baanaanbod aan toe voegen, want Houston is erg gericht op de energiesector en aanverwante sectoren. Natuurlijk is het een enorme stad, dus is er ook heus wel wat anders te vinden, maar andere steden in de VS zijn wat diverser qua economie.

Mijn advies zou dus eigenlijk zijn om te kijken naar wat voor sectoren jullie interesse naar uitgaat en dan te kijken welke steden daarop aansluiten. En verder kun je kijken naar bereikbaarheid (vliegen van en naar Europa, of binnen de VS), maar ook kosten van levensonderhoud. En dan is er ook nog een meer subjectief deel: hoe voel je je in een bepaalde stad, en zie je je er zelf wonen? Dat zijn allemaal dingen die je alleen zelf kunt beantwoorden, maar wel allemaal in meer of mindere mate meespelen met een dergelijke beslissing.

Maar bedenk ook dat het niet een keuze voor altijd hoeft te zijn. Amerikanen zelf zijn zeer mobiel en verhuizen vaak en veel, soms ook naar de andere kant van het land als daar zich een mogelijkheid voordoet. Het is ook niet raar om bv te solliciteren op een baan in een heel ander deel van het land, dat gebeurt wel vaker.

[kastelke]

En bedenk dat dingen soms verrassend kunnen uitpakken.
Zelf ben ik opgegroeid op het platteland. Als piepjonge twintiger naar Antwerpen verhuisd, pal in het stadcentrum. Bah, viel dat tegen (druk, vuil, vechtpartijen, criminaliteit,...). Dus toen ik nadien nog een keer of 4-5 verhuisde koos ik steeds voor de rustige dorpjes. Een stad is leuk om te bezoeken, maar ik heb groen nodig. Plaats daar bij dat je meestal nogal smalend hoort spreken over 'suburbia' van de Noord-Amerikaanse streken. Dus toen we naar de streek rond Toronto verhuizen, moesten we bepalen waar we gingen wonen. Een rustig dorpje was echt niet aan de orde. Ja, je koopt er een ruim vrijstaand huis voor de prijs van een klein rijtjeshuisje in suburbia. Maar... het is mogelijk dat je lokale wegen maar na 2 dagen sneeuwvrij zijn. En de commute naar waar het werk is, is in goede weersomstandigheden en zonder ongevallen al snel 1,5 uur en meer enkele reis... Scholen bieden vaker een lager niveau. Tja, dan begin je dus maar in suburbia. En zo wonen we nu in een stad van 180.000 inwonder die naadloos overgaat in onze twee buursteden (750.000 inwoners en 180.000 inwoners). Heel de GTA (Greater Toronto Area) is dus eigenlijk 1 gebied waarbij je niet merkt waar de ene stad overgaat in de andere, dus zowat 6 miljoen mensen op een kluitje... Maar de voordelen (in deze fase van ons leven) wogen niet op tegen de nadelen.
En hoe ik me hier nu voel? Ontzettend verrast dat het leven hier zo geweldig goed is! Het voelt hier helemaal niet aan als 'een stad'. We wonen aan de buitenrand, ik heb hier skunks en raccoons en havikken in de tuin. Er is hier ontzettend veel groen rondom ons (op 500m van ons huis kom je dus coyotes tegen!). De wegen hier zijn heel breed en afgezoomd met grote groene bermen en bomen. Overal wandelpaden (onverhard) met bomen.
Dus als je geen stadsmens bent, laat je dan ook niet te snel afschrikken door 'de stad'. Want je kan het in Noord-Amerika, door de opbouw van de steden (en het veel jonger zijn van de meeste steden in vergelijking met Europa) als veel ruimer en veel groener ervaren.
Al zijn er hier stukken suburbia waar ik echt niet zou willen wonen hoor!!!
Bekijk dus heel goed hoe het er allemaal uit ziet. En bekijk het zoals het is, zonder te denken aan 'stad' of 'platteland'. Google Earth is daarbij een geweldige hulp als je niet even het vliegtuig in kan springen om het ter plaatse te bekijken.

[Dento]

Als het op Austin of San Antonio aan zou komen, kijk dan zeker ook naar San Antonio; de stad staat in de top 10 van grootste steden van de VS

Dat is zo, maar om steden in Amerika te vergelijken is het eigenlijk beter om te kijken naar de "Metro" steden. Dus, inclusief voorsteden. Dat is omdat vooral in steden in het Oosten de "City" zelf vaak maar heel klein is, en dat geeft dus een wat vertekend beeld. Hier staat een volledige lijst. Maar goed, dit was verder geheel terzijde en niet ten nadele van San Antonio, daar wil ik verder niks aan af doen.

Helemaal gelijk, maar dan nog steeds hangt het er maar net af van hoe die Metropolitan Area is samengesteld, en welke andere (voor)steden erin mee worden geteld. Bovendien bestaan er soms meerdere 'metropolitan areas', die elk in hetzelfde gebied liggen, maar verschillende inwonertallen hebben. Kijk bijvoorbeeld in Denver, waar je naast Denver zelf (zo'n 600.000 inwoners) ook de "Greater Denver Area" (rond de 2 miljoen inwoners), de "Denver-Aurora-Broomfield, CO Metropolitan Statistical Area" - ook wel de Denver Metro Area genoemd (zo'n 2,5 miljoen inwoners), en de "Denver-Aurora-Boulder Combined Statistical Area" (zo'n 3,1 miljoen inwoners) hebt.

Het is dus maar net waar je naar kijkt. Uiteindelijk gaat het toch om wat er aan werkgelegenheid te vinden is, en het inwonertal alleen zegt dan inderdaad niet altijd alles.

[Dento]

Bekijk dus heel goed hoe het er allemaal uit ziet. En bekijk het zoals het is, zonder te denken aan 'stad' of 'platteland'. Google Earth is daarbij een geweldige hulp als je niet even het vliegtuig in kan springen om het ter plaatse te bekijken.

Goede tip, Elke. Als ik naar ons kijk, officieel wonen we in de stad Thornton (iets minder dan 120.000 inwoners). Dit wordt (terecht of onterecht) door velen gezien als een voorstad(je) van Denver, hoewel Denver van bij ons uit zo'n 20 mijl zuidelijker ligt. Wij wonen ook helemaal aan de buitenrand van Thornton; het centrum ligt zo'n 10 mijl zuidelijker, maar de stad heeft nu eenmaal een lang, smal profiel. We wonen aan de rand van landbouwgebied, en het voelt helemaal niet stads aan. Integendeel, het is heerlijk rustig, lekker ruim, maar officieel wonen we toch in een stad. Het is dus inderdaad heel belangrijk om de omgeving goed te verkennen, en niet alleen af te gaan op wat je leest op de interwebs...

[Bandido]

Het is dus maar net waar je naar kijkt. Uiteindelijk gaat het toch om wat er aan werkgelegenheid te vinden is, en het inwonertal alleen zegt dan inderdaad niet altijd alles.

Inderdaad: het inwonertal van de "City" zelf zegt in Amerika niet zoals gezegd altijd alles. Atlanta bv staat als het gaat om de "cities" op de 40e (!) plaats in de VS, achter plaatsen als Mesa AZ, Virginia Beach VA en Fresno CA. Maar kijk je naar de "Metro steden", dan staat het op de 9e plaats in de VS. En in Atlanta zijn de voorsteden stuk voor stuk allemaal op de "City" zelf gericht, alleen liggen ze er om historische redenen niet in. En dit geldt voor wel meer plaatsen in dus met name het Oosten van de VS. Waar het om gaat is het kunnen vergelijken van de "labor pools" van een bepaald stedelijk gebied en dat is lastiger met het kijken naar alleen wat er binnen een "city limit" ligt.

[rsn]

@Dento, sorry,even off topic maar ben je toevallig wel eens in Lockhart geweest? Wij zijn op zoek naar een plek tussen Austin en San Antonio in en m'n man is voor Lockhart gevallen (kan wel eens iets te maken hebben met het BBQ restaurant waar we altijd stoppen op weg naar z'n ouders). Leuk klein stadje wat in de komende jaren wel eens flink kan gaan groeien i.v.m. een nieuwe snelweg. Alle locals waar we mee hebben gepraat vinden het natuurlijk een perfecte stad om te wonen maar ja, de mensen die het er niets vinden zijn natuurlijk niet lang blijven plakken.

Ben er enkele jaren geleden geweest om de auto door de inspection te krijgen , maar kreeg toch wel een typische uitgestorven texas town waar van die tumbleweeds over de wegen waaien gevoel . Ik mistte alleen nog duellerende cowboys..

[BillyBob]

Heerlijk veel reacties, dit forum is een goudmijn !

We zijn van plan om - als het interview volgende week goed verloopt, vingers kruisen allemaal - een kijkje te gaan nemen in Austin en San Antonio.

Nog suggesties iemand?

btw: de zenuwen komen er aan, brrr

Bedankt allemaal!

BB uit B
I <3 matchbox

[BillyBob]

Nog één vraagje: kennen jullie een goede betrouwbare jobsite? Via monster vind ik al maanden dezelfde jobs...

[kastelke]

Monster, workopolis, indeed,...
Maar ik denk dat je overal tegen hetzelfde aanloopt:
- sommige vacatures lijken meer reclame te zijn dan een werkelijke vacature
- sommige vacatures zijn al lang ingevuld maar staan er nog steeds op
Wat je vooral nooit mag doen: een bureau betalen om je een job te vinden. Ja, ik weet dat zij je super geweldige six figure jobs kunnen vinden alsof het appelen zijn die aan een boom groeien, maar trap er niet in. Ik denk dat zij hun eigen six figures bij elkaar krijgen door de wanhopigheid en goedgelovigheid van werkzoekenden.
Ook niet geloven in het verhaaltje van sommigen die je wijsmaken dat je tegen betaling van een klein bedrag primaire toegang kan krijgen tot jobs van topbedrijven nog vooraleer ze elders bekend gemaakt worden (of die helemaal nergens anders bekend gemaakt worden alleen bij dat bedrijfje dat jij moet betalen). Bedrijven betalen echt niet om hun vacatures *niet* bekend te maken. (tenzij het om C-levels en zo gaat, die publiceren ze niet maar worden via gespecialiseerde headhunters/kantoren gezocht, maar dat is een ander verhaal).

Wat soort job zoek je? Want je kan ook nog jobspecifieke kanalen hebben natuurlijk.

[Loek]

Laatst kreeg ik die vraag van een Australische en vond deze lijst, misschien heb je daar wat aan: http://images.businessweek.com/slidesho ... est-cities

Leuk te zien dat Denver op de lijst voorkomt. Ik ben misschien bevooroordeeld, maar het is een prettige omgeving om te wonen als je van klimaatwisselingen houdt.

[LittlePhoenix]

Is San Antonio echt zoveel groter? Zou je toch niet zeggen op het eerste gezicht. New Braunfels lijkt me trouwens ook wel een leuke plek om te wonen, redelijk groot maar niet echt supergroot. En goede scholen, veel winkels, zelfs een Amish furnitureshop! (en daar net naast een BBQ restaurant wat errug tegenviel).

[Dento]

Klopt, als je in San Antonio bent heb je niet het gevoel dat je in zo'n grote stad zit. Het eigenlijke downtown is relatief klein, maar de stad is heel erg uitgespreid eromheen, met heel veel "mini downtown" commerciele gebieden. Dat vond ik altijd een van de aantrekkelijke dingen van San Antonio: het is groot, maar voelt niet zo.

[Liz]

Ik ben wel in Lockhart geweest, maar onderstaande zin komt uit mijn reisverslag van 2009:

Om kwart over 9 zijn we op weg gegaan naar Lockhart, daar aangekomen was er niets
te beleven, dus doorgereden naar Luling.

[mvdl]

Via monster vind ik al maanden dezelfde jobs...

En met deze opmerking sla je de spijker wel op z'n kop . Er is weinig tot geen werk in de VS. Veel van die 'jobs' zijn er door onserieuze recruiter bedrijven opgezet die alleen cv's verzamelen als doel lijken te hebben.

Ik reageer maar even omdat de situatie voor mij heel herkenbaar is, een goedkope stad zoeken om eerst te gaan wonen en vanuit daar te gaan solliciteren. Dat heeft voor mij niet gewerkt(maar je kunt natuurlijk meer geluk hebben). Er is eigenlijk alleen nog werk in laagbetaalde banen zoals Wallmart en vrachtwagenchauffeur te vinden.

Ik begrijp de fascinatie voor de VS heel goed en de afkeer tegen Nederland ook maar uiteindelijk is het vinden van werk toch datgene waardoor je in een land kunt slagen of niet. De VS heeft echt een dieptepunt bereikt wat werkloosheid en arbeidsmarkt betreft terwijl Nederland het tot nu toe eigenlijk heel goed doet. De komende jaren naar de VS verhuizen zonder werk en alle zekerheid in Nederland opgeven is extreem riskant.

[kastelke]

Ik ben blij dat je die reactie hier neer zet, mvdl! Want ook dat is dus een stuk van de realiteit, en het is goed om ook die verhalen te horen die niet zo van een leien dakje gaan (gegaan zijn). Ik herken veel van wat je zegt ook hier in mijn omgeving (Greater Toronto Area).

Kan je ons wat meer vertellen? Je hebt dus een green card gewonnen? Of ben je via een huwelijk naar de US verhuisd? En ik welk domein ben jij werk aan 't zoeken?

[mvdl]

Kan je ons wat meer vertellen? Je hebt dus een green card gewonnen? Of ben je via een huwelijk naar de US verhuisd? En ik welk domein ben jij werk aan 't zoeken?

Ik heb een paar jaar geleden 'het geluk' gehad de loterij te winnen maar ben inmiddels alweer terug in Nederland. Wij zijn ook naar een betaalbare stad verhuisd om vanuit daar werk te zoeken. Na dat daar niets uitgekomen is
zijn we weer naar Nederland gegaan en zijn we bijna een jaar later nog een keer naar de VS gegaan. Mijn vrouw heeft toen korte tijd part-time bij een winkelketen gewerkt maar het salaris was zo laag en de werkomstandigheden zo
slecht dat ze daar snel weer mee gestopt is. We zijn nu weer terug in Nederland en hebben de greencard weer ingeleverd. Ik heb nooit wat kunnen vinden als software ontwikkelaar...

Het was toch wel een goede ervaring maar ik zou achteraf niet meer naar de VS verhuizen zonder eerst werk te hebben. Dat is ook het hele probleem met het DV visa, er worden visas uitgedeeld aan immigranten waar helemaal geen werk voor is. Tenzij je een baan hebt geregeld of veel vermogen hebt en in Florida met pensioen wil gaan is het onverstandig om nog naar de VS te verhuizen(alles alleen maar mijn mening natuurlijk).

[Hockey]

Tenzij je een baan hebt geregeld of veel vermogen hebt en in Florida met pensioen wil gaan is het onverstandig om nog naar de VS te verhuizen(alles alleen maar mijn mening natuurlijk).

Of een Amerikaanse partner hebt die al een baan heeft.